Il metodo sismico a rifrazione è una tecnica non invasiva che si basa sulla misura dei tempi di primo arrivo delle onde sismiche di volume (P o S), generate in superficie da una sorgente sismica e registrate da ricevitori (geofoni) disposti in superficie lungo un allineamento.
I tempi di primo arrivo, correlati alle diverse distanze sorgente–ricevitore, consentono di stimare le geometrie del sottosuolo (morfologia delle interfacce) e le velocità di propagazione delle onde sismiche.
Principi di funzionamento
La sismica a rifrazione si basa sulla legge di Snell, che descrive la rifrazione delle onde al passaggio tra materiali con diverse velocità di propagazione.
Attraverso l’elaborazione tomografica dei dati registrati, è possibile costruire una mappa dettagliata della distribuzione delle velocità sismiche in profondità, mettendo in evidenza eventuali anomalie o discontinuità con alto potere risolutivo.
Vantaggi e applicazioni del metodo
L’indagine sismica a rifrazione è una tecnica sismica attiva e indiretta che utilizza le onde rifratte generate dai contrasti di velocità tra strati del sottosuolo per ricostruire le sue caratteristiche fisiche.
Poiché la velocità delle onde sismiche dipende dalla densità e dalle proprietà elastiche dei materiali attraversati, l’elaborazione tomografica consente di ottenere una rappresentazione continua della variazione delle velocità nel sottosuolo, a differenza dei modelli stratificati tipici dei metodi tradizionali (Intercette, Delay Time, Plus–Minus, GRM).
Per migliorare l’accuratezza della ricostruzione, è necessario eseguire più energizzazioni in posizioni differenti, così da coprire l’intera area d’indagine e definire in modo più preciso le variazioni locali di velocità.
Risultato finale
Le misure acquisite con la tecnica a rifrazione, se elaborate con procedura tomografica, permettono di ottenere modelli ad alta risoluzione del sottosuolo, evidenziando dettagliate variazioni di velocità e supportando in modo efficace studi geotecnici, geologici e sismici.